Vì nó là một thiên thể NGC, đối tượng này đã được biết đến ít nhất từ năm 1888.[7] Nghiên cứu sớm nhất về NGC 6302 là của Edward Emerson Barnard, người đã vẽ và mô tả nó vào năm 1907.[2]

Kể từ đó, nó đã là trọng tâm của nhiều tác phẩm và cho thấy nhiều đặc điểm thú vị đáng để nghiên cứu. Sự quan tâm trong những năm gần đây đã chuyển từ các cuộc thảo luận về phương pháp kích thích trong tinh vân (kích thích va chạm hay sự quang ion hóa) sang các tính chất của thành phần bụi lớn.

Nó xuất hiện trong một số hình ảnh đầu tiên được phát hành sau nhiệm vụ phục vụ cuối cùng của Kính thiên văn vũ trụ Hubble vào tháng 9 năm 2009.[8]